康涅狄格州克罗姆韦尔讯（美联社）——埃里克·科尔重返TPC河高地球场时的状态，远比去年离开时要好得多。他在标准杆为5杆的第13洞距果岭65码处切杆入洞，抓下eagle，并以低于标准杆7杆的63杆完赛，于周四在旅行者锦标赛中以一杆优势领先斯科蒂·舍夫勒及其他五位选手。
温德姆·克拉克发现观众对他友善了许多，球场也比他上周在欣内考克山高尔夫俱乐部第二次赢得美国公开赛时柔软许多。他本轮唯一的麻烦出现在第12洞——开球出界，吞下三柏忌，最终交出68杆的成绩。
“这次观众终于开始为我加油，而不是反对我了，所以我们非常喜欢康涅狄格州的球迷。”克拉克说道。
舍夫勒自今年1月赛季首秀（也是其本赛季唯一一次夺冠）以来便再未取胜，但至少本次开局顺利。他本轮零柏忌，以高效稳定的64杆完赛，与马特·菲茨帕特里克、本·格里芬、尼科·埃查瓦里亚、巴德·考利和克里斯托弗·赖坦并列落后一杆。
科尔去年因身体不适退赛——当时他落后榜首10杆，处于中游位置。他所患的是艾迪生病（Addison's disease），即人体无法分泌足够激素以应对压力及维持血压。那次病情严重到令他不得不在医院过夜。
“我不确定这是否算得上‘救赎’，但我很高兴能回到这里，并且感觉状态很好。”科尔表示。
他唯一的遗憾是在终场洞错过了一记8英尺的birdie推杆；而此前一周持续降雨让球场变得松软，当天天气宜人，更助益发挥。
TPC河高地球场在任何条件下都利于打出好成绩，而当天大部分时间果岭持球性极佳，仿佛成了球员们的靶场练习。随着轮次推进，果岭表面则略微变硬。
埃里克·科尔在旅行者锦标赛第13洞以64英尺切杆抓eagle
科尔抓住了机会，尤其在第13洞表现抢眼。他的第二杆停球点恰在果岭右侧，随后他精准地切杆入洞，线路与速度均完美无瑕，成功抓下eagle。
“从第13洞起，才是真正可以抓分的地方。”他表示。
曾于两年前赢得旅行者锦标赛的舍夫勒同样全程零柏忌，一度有望在后九洞追平科尔。他在可攻的四杆洞第15洞开球落点紧贴果岭前缘，轻松抓下birdie；随后在最后三个洞均有中距离birdie推杆机会，可惜全部失之毫厘，最终交出64杆。
即便如此，这也是他自1月于加州沙漠赢得美国运通锦标赛（The American Express）并打出63杆以来，赛季最低的首轮成绩。
“当整体得分偏低时，追赶起来会愈发困难。”舍夫勒表示，“有时在这里一旦大幅落后，就很难在某些球场上打出极低杆数，因此保持节奏至关重要。”
克拉克表示，考虑到刚经历一场美国公开赛的体能消耗，以及成为12年来首位全程领跑夺冠的美国公开赛冠军，自己对当前充沛的精力感到惊讶。唯一的问题是出现过敏反应，导致左眼肿胀并伴有轻微视物模糊。
而他比赛中真正的问题，仅在于第12洞的开球。
“我只打出了一次糟糕挥杆，结果吞下三柏忌。”克拉克说，“除此之外，我们本该达到低于标准杆5杆，处于绝佳位置。所以，是的，我对本轮表现非常满意，整体感觉棒极了——仅仅一次失误而已。”
帕特里克·坎特莱本赛季至今尚未进入争冠行列，且在美国公开赛中未能晋级。此番他以65杆开启赛事，这也是他自今年2月AT&T圆石滩职业业余配对赛以来的最低首轮成绩。
“我觉得自己正朝着正确的方向前进。”坎特莱表示，“高尔夫是一项奇妙的运动，短短几周就能改变整个赛季走势。所以，我会继续坚持训练，打磨那些历史上屡试不爽的技术环节。眼下正迎来一段关键赛程，正是开始打出好成绩的好时机。”
在PGA TOUR常规赛季收官之战——旅行者锦标赛的72人阵容中，仅有11名球员未能打破标准杆。
