佐治亚州奥古斯塔讯（美联社）——周四上午，罗里·麦克罗伊（Rory McIlroy）正在练习场热身时，杰克·尼克劳斯（Jack Nicklaus）已忙不迭地盛赞这位北爱尔兰球员的状态，称他“极、极有可能”卫冕大师赛（Masters）冠军。

麦克罗伊当天余下的时间，都在用表现印证尼克劳斯的判断。

这位36岁的北爱尔兰球星以5-under 67杆开启卫冕征程，在奥古斯塔国家高尔夫俱乐部（Augusta National）与萨姆·伯恩斯（Sam Burns）并列首轮领先，并有望成为历史上第四位实现大师赛连冠的球员。

“罗里的‘心魔’已然卸下，我认为他极、极有可能成功卫冕。”尼克劳斯周四早些时候在担任大师赛荣誉开球嘉宾（honorary starter）后如是说道。

在奥古斯塔国家高尔夫俱乐部经历多年心碎与屡屡功亏一篑之后，麦克罗伊去年四月在第17次参加大师赛时，通过加洞赛击败贾斯汀·罗斯（Justin Rose），完成了职业生涯全满贯（career Grand Slam）。因此，夺冠压力已然消散。

麦克罗伊本周早些时候表示，相较于往年给自己施加过重压力，今年赛前他感到轻松得多。

他的场上表现也印证了这一点。

他前九洞交出34杆；随后在第13洞发力提速。他的开球偏右，深深陷入松针层中。麦克罗伊花了十余分钟清退观众，才得以在高耸松林之间打出一记精准的低飞脱困球（punch out），将球稳稳送至球道中央。

紧接着，他用劈杆（pitching wedge）将球送到洞口稍前方，再推入一记长距离下坡推杆，抓下birdie。随后他又在第14洞和第15洞连续收获birdie，再次站上记分榜顶端这一熟悉的位置。



他全场共抓下六只birdie，吞下一只bogey。

尼克劳斯是首位实现大师赛连冠的球员，于1965年与1966年两度夺冠。尼克·佛度（Nick Faldo，1989–90年）与泰格·伍兹（Tiger Woods，2001–02年）也曾达成这一壮举，但此后再无人能复制此成就。

尼克劳斯表示，连冠绝非易事。

1965年，他以17-under 271杆打破大师赛最低杆数纪录；次年重返赛场时，却发现球场呈现出截然不同的状态。

尼克劳斯最终以平标准杆288杆完赛，比前一年高出17杆，但仍凭借加洞赛取胜。

“你面对的是完全不同的条件，而这正是你必须应对的挑战。”六度问鼎大师赛、创纪录的尼克劳斯说道，“若想连续两年夺冠，你既可能遇到合意的条件，也可能遭遇不利条件，而你必须适应这两种情形。我很幸运，做到了这一点。”

周二，麦克罗伊表示，今年的感觉与以往大师赛所承受的压力“全然不同”。

“我感觉放松得多。”麦克罗伊说，“我知道自己未来多年都会重返这里，也将享受冠军所享有的各项礼遇。这丝毫不会削弱我全力以赴、力争佳绩并争取夺冠的动力，但整体而言，我的心态确实更放松了。”