下周的美国大师赛（Masters）将迎来松山英树历史性夺冠五周年纪念。那一周意义非凡，原因众多。松山英树成为首位赢得绿夹克（green jacket）的日本男球员，这场胜利在全球范围内具有深远影响。松山英树的球童早藤翔太在第18洞果岭上鞠躬致意的经典画面，也成为美国大师赛历史上令人动容且极具力量感的一幕。
那也是更广泛的高尔夫界首次意识到威尔·扎拉托里斯（Will Zalatoris）惊人天赋的一周——他在个人首次参加美国大师赛时便获得亚军，仅以一杆之差惜败于松山英树。这开启了扎拉托里斯在大满贯赛事中一段不可思议的征程。到接下来一个赛季结束时，扎拉托里斯已再获两次大满贯亚军，并累计取得五次大满贯前十名。当时他似乎注定将成为下一位美国大满贯冠军，未来多年都将是这项运动顶端的中坚力量。
然而，伤病接踵而至。
此后三年间，扎拉托里斯接受了三次背部手术，不仅中断了他的上升势头，甚至几乎终结了他的职业生涯。最近一次是今年2月他的脚踝受伤，导致他再度缺席PGA TOUR赛事一个月。伤势并不严重，但对于这位始终难逃伤病困扰的天才而言，这又是一次新的医疗挫折。
威尔·扎拉托里斯击出157码攻果岭一杆，落点距洞口仅5英尺，为瓦莱罗德州公开赛第1洞抓鸟奠定基础
正因如此，周四的表现尤为令人欣慰。这位29岁的球员重新展现了顶级铁杆水准。他在瓦莱罗德州公开赛首轮交出惊艳的5-under佳绩，既为自己、也为全世界再次证明：只要保持健康，他仍具备顶尖实力。
赛后扎拉托里斯表示：“我很高兴自己还能做到这一点。我想，有那么几次，我甚至觉得自己的职业生涯可能就此终结了——毕竟每天都要忍受剧烈疼痛。但如今我竟能重返赛场，并打出如此精准的击球；即便经历这一切，我的球速仍能稳定在178英里/小时，这真的非常鼓舞人心。”
扎拉托里斯本周世界排名仅为第299位，这一数字看似惊人，但若考虑到过去六个月他仅参加了14场PGA TOUR赛事，便也不难理解。他在奥古斯塔国家高尔夫俱乐部（Augusta National）实现突破的场景仿佛已是久远往事，但扎拉托里斯从未放弃希望。本周他在圣安东尼奥租住的屋内，依然珍藏着当年的美国大师赛码数本——以防万一需要启用。而唯一能让这本码数本真正派上用场的方式，就是他本周夺冠。前路依然漫长，但他已为自己争取到了机会。对目前正处于康复阶段的他而言，这已足够令人欣慰。
“我才29岁，身上还有一股子拼劲儿，”他说，“但毫无疑问，我也确实是一个刚接受过三次背部手术的29岁球员。”
威尔·扎拉托里斯从距洞37码处成功切推进洞抓鸟，瓦莱罗德州公开赛第2洞
周四在圣安东尼奥TPC球场，他完全看不出丝毫“术后球员”的迹象。扎拉托里斯当天首洞（第10洞）即抓鸟，随后自第14洞起开启火热攻势：他充分利用该洞易攻的五杆洞优势，由此开启七洞六鸟的爆发节奏，一举跃居单独领先位置。期间亮点包括第15洞与第17洞两记旗杆附近攻果岭，轻松抓鸟；以及第18洞一记30英尺长推抓鸟，使前九洞成绩达到-4。此外，他在标准杆四杆的第1洞攻果岭一杆落点距洞仅6英尺，再度抓鸟；紧接着又在标准杆五杆的第2洞完成本轮第六只小鸟。尽管第7洞与第8洞连续吞下柏忌（bogey），一度令他面临跌出记分榜前列的风险，但这位曾获PGA TOUR单站冠军的球员，在最后一洞（第9洞）将攻果岭一杆精准送到距洞仅1英尺处，轻松推入，以小鸟收官。
扎拉托里斯本轮“开球至果岭”（Strokes Gained: Tee to Green）环节位列第6，推杆环节也跻身前25，若能将此状态延续至剩余54洞，足以问鼎冠军。
“现在才周四下午两点，”扎拉托里斯说，“我还有很长的路要走。不过，无论何时打出八只小鸟——哪怕只是在家练习时——我都会把它牢牢记在心里。”
本轮表现对扎拉托里斯而言可谓横空出世：他上周才在休斯顿复出，此前已休整整整一个月，但遗憾未能晋级。
周四的表现或许令人意外，却无疑是令人赏心悦目的意外。
